除虎記/證嚴法師著

除虎記

談古說今　證嚴法師著/七葉佛教書舍

平日為人在懂得縮小自己， 　　

時時謙虛，以禮待人，則所行無礙。 　　

佛陀在時世，
僧團中有一位比丘經常炫耀自己的貴族身份。 　　

這位比丘常說：「沒有人能比得上我的出身。

我的俗家富甲天下，無人能比。

過去我吃的、穿的、用的，

樣樣都有是珍貴、稀有的物品；

就連傭人所使用的物品，也都是舶來品……」

每次這位比丘托缽回來，看著缽中的粗食就會歎道：

「唉！過去我吃的是山珍海味的珍饈，

現在竟然吃這種粗食！」

日子久了，漸漸引起其他比丘的議論。 　　

佛陀知道後，便對大家說明原由：

「這位比丘在過去世很久很久以前就有這種習性。

他曾經是一位織布工人，長得高大俊秀。

當時有一們非常聰明伶俐、身懷多項技術的人，

不但會製造弓箭，連射箭的技術也是一流的。

每次比賽都大勝群雄，深獲大家的好評。

雖然他有一身的好技術想奉獻給國家，

卻因身材矮小、外表不起眼，

深怕國王看不起他。」 因此，

他想挑選一位身材高挑、外表看來能被重用的人，

一起去覲見國王。

結果，長得高大俊秀的織布工人被他挑上了。

工於多項技術的人把自己的想法告訴織布工人，

並誠懇地說：「不如你放下織布的工作，

我們一起去覲見國王；

然後告訴國王你有一身的技術，而我則上你的隨從。

若國王能錄用我們，那麼往後的生活就不必憂虛了。」 　　

織布工人聽了，覺得有這麼好的機會，

何樂而不為？立刻答應了。

於是，兩人依約前往皇宮，

織布工人向國王毛遂自薦有一身的技術。

國王很滿意，給了一分優厚的待遇，

兩人從此過著非常富裕的生活。

過了一段時間，國境內傳出老虎為害人畜的事件——

老虎經常在進出城門的要道附近出沒，

已經有很多人被老虎吃了。

國王聽到消息後，立刻將這項任務交給織布工人，

要他為民除害；織布工人接到任務，

非常擔心自己的身份被識破，

趕緊將這件事告訴他的隨從。

這位技術高超的人就告訴織布工人說：

「不要怕，你必須用沉著的態度來應付。

首先，在捉拿老虎之前，要記得向大家宣佈捉拿的時間，

到時候人人一定會各執弓箭前來相助。

等大家聚集起來，你再到老虎出沒的地方引它出來，

然後趕緊躲進草從中裡趴著。

這時，大家看到老虎，心裡一定很害怕，就會發射弓箭。

等老虎射中後，你就拿著繩子索站出來說：

『我原本打算要活捉這隻老虎去見國王，

到底是誰把老虎射死的？』聽你這麼說，

一定沒有人敢承認，

最後你就把被射死的老虎送到國王面前；

國王看到了一定會很歡喜，然後大大地賞賜你。」 　　

織布工人聽了，就按照「隨從」所教的方法去做。

果然不出所料，老虎被射死了，

國王賞賜了許多金銀寶物給他。 　　

隔了一陣了，又發生野牛為害百姓的事。

織布工人依樣畫葫蘆，用上次的方法把野牛除掉了。

因此，國王又給他很多的賞賜，而且更信任他了。 　　

自從織布工人除掉虎、牛之患後，

又得到國王的器重，就變得非常貢高傲慢，

漸漸對傳授方法給他的「隨從」愈來愈不尊重。

他常說：「你別忘了，你是我的隨從，是服侍我的人！」

這位技術高超的人只好忍氣吞聲地過日子。 　　

又過了一段時間，鄰居的國家突然聯合起來，

要攻打這個國家。

國王第一個想到的就是織布工人，因此就對他說：

「你的箭法這麼好，是不是讓你打頭陣去抵抗亂人？」

織布工人聽了國王的命令，心裡忐忑不安，

也憂喜參半，因為如果打輸了，那既得利益就會喪失；如果

打勝了，就可以更上一層樓，名利兼收。 　　

當鄰國的大軍臨近邊界時，織布工人因沒有真實技術，

心裡非常擔心害怕，他的「隨從」看他如此，就緊跟在後。 　　

出發時，織布工人騎在大象背上，看起來還頗為威風，

但當對方的大軍到時，他卻嚇得大小便拉了一褲子、

險些從大象背上跌下來。

他的「隨從」就用繩子將他綁在大象背上，

並告訴他說：「當你得勢之時，多麼洋洋得意；

現在大軍在前，你卻如此害怕，真可憐！

趕快回去把身體洗一洗吧！這次的戰役就交給我了。」 　　

於是織布工人撤退下來，換這位身材矮小的「隨從」去應戰。

由於他武術高超又懂得應用戰術，

沒多久就打敗了敵軍，贏得勝利。

凱旋歸來後，「隨從」用自己真正的身份覲見國王。

國王非常歡喜也覺得可惜，

原來一位「高人」只因身材矮小，

就讓自卑感埋沒了這麼久，於是封他為大將軍。

而過去不可一世的織布工人，

經過這次戰役後，完全失去昔日貢高自大的形態。 　　

佛陀說完之後，對大眾說道：

「你們知道嗎？過去那位織布工人就是現在這位比丘。

他出身賤族，內心有自卑感，卻又生起傲慢心；

他常常炫耀自己的身份，其實，

只是為了掩蓋自己卑劣的心態。」 　　

不管學佛或是平日為人皆要縮小自己；

待人處事要事事謙虛。如果貢高自大，

在修行或人生的路上就會遇到許多障礙。