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麥可在英國一家頂尖的學術機構，
負責管理基礎設施和資產。
為了打造世界級的癌症中心，
我五年來為了收購場地四處奔走，
這項任務非常辛苦，需要全心投入、努力不懈，
但我做得心甘情願，
因為我的父母都死於癌症。
這項任務在一場盛大儀式中圓滿落幕—─
癌症中心落成時，由伊麗莎白女王親自開幕。
我對這項工作這麼盡心盡力，
當然希望能受邀參加開幕儀式，
但邀請名單居然漏掉我的名字，
反而許多貢獻沒我多的人都受到邀請，我找負責人理論，
對方卻態度鄙夷，好像在說：「你是有什麼毛病？」
雖然這是很久以前的事了，但我還是憤恨難平，
很氣當初問他受邀名單怎麼沒有我時，
他那種不屑的態度。
雖然沒人知道癌症中心對我的意義，
但他的態度讓我覺得受到否定跟輕視，只要一想起來，
那種被摒棄在外的感覺就會再次浮現。
若說我對放下舊恨有什麼建議，我會說，
在心裡想像一個畫面，
讓這個畫面幫你做出近乎真實但無害的復仇。
例如我會一邊竊笑，一邊想像那傢伙經過我身邊，
我趁他不注意把香蕉皮丟在地上，害他跌一跤。
不過，在策略上，更好的建議是對自己說：
把心思耗費在記恨上並不值得。
畢竟，在這種情況下，誰會獲勝呢？
如果我們從麥可的觀點來看這個故事，
就能理解他為了達成目標盡了多少心力；
同時，他認為同事都看得見他的努力，
自然也會肯定並重視他的貢獻，所以內心懷有期待。
我們姑且把這些期待視為他的個人領域，
這個領域有著無形的界線，
標示出他的價值觀與信念的範圍。
如果我們以這個方式來看麥可的故事，
我們還會看見，當他沒有得到內心期待的感謝時，
他的界線就被侵犯了。
和他的對談中，我們覺得，
用界線來了解「放下」的難題是很重要的。
只要知道自己的界線，就可以查明是否有人越界，
察覺自己的反應，並對如何回應做出選擇。
如果我們覺得很受傷，我們的回應可能是防禦的，
例如我們可能會對越界者很生氣，
也許這是因為界線是我們為了安全面對外界所建立的保護層。
界線裡除了價值觀和信念，還包括每個人脆弱的一面，
在我們冒險進入衝突或未知領域時保護我們。
當然，每個人的界線都不一樣。
就麥可的情況來說，
沒有同事知道他父母死於癌症的傷心經歷，
如果麥可讓他們知道，
或許會表現出他所需要的體貼。
因此，在了解個人界線的概念後，
我們不但要認識並配合自己的界線，
也要探究別人的界線，才能變得更善解人意。
作者：蒂娜．米切利、朱莉．辛普森
摘自：不逃避的人生／大是文化出版
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