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《法華經》是佛教徒耳熱能詳的一部經典，
它不僅教義精微圓融，
中國佛教依據《法華經》因此而創立了天臺宗；
同時它也具有相當程度的文學藝術價值，
特別是它膾炙人口的七喻，藉著精采的譬喻來詮釋生命實相，
懷珠求乞是其中的一個例子。
有一個貧窮的人，窮得無以為生，
不得已只好到城裡投奔有錢的親戚。
這位親戚不僅富甲天下，並且高官厚爵，
深受國王的倚重，最難得的是他宅心仁慈，樂以助人。
親戚看到窮人來依靠他，叫僕人準備了一桌豐盛的酒席款待窮人。
兩人把盞言歡，暢談別後狀況。
窮人幾個月以來不曾吃到如此的美味佳餚，
酒大口大口地喝，肉大塊大塊地吃，吃得酩酊大醉，不支倒地。
這時恰巧國王派人來宣召富有的親戚入宮商討國事，
親戚看到爛醉如泥的窮人，雖然有心幫助他，
可是怎麽也叫他不醒，而國王的使者又頻頻催駕。
不得已，倉促間，只好叫人把一顆價值連城的寶珠，
縫藏在窮人的破棉襖裏面，然後悤悤忙忙地趕往皇宮。
窮人酒醒之後，拿起親戚留在桌上的銀兩，
踉踉蹌蹌地離去，過着浪迹天涯，餐風宿露的日子。
沒幾年，把親戚贈送的銀子花盡，只好乞討爲生，
從這一村到那一村，從這一國到那一國，
輾轉又來到親戚所居住的國家，
這時窮人已經是個兩鬓如霜的垂垂老人了。
一天，窮人傴僂行於大街，伸出幹癟如柴的雙手，
向過往的行人哀哀地乞討一日的溫飽。
剛好富有的親戚乘馬經過，一眼望見落魄潦倒的窮人，
於是叫侍從把他帶回家中，大惑不解地問：
「你怎麽會淪落到如此的地步呢?
我不是支助你許多的錢財寶物，
你可以拿它去經營生意，
不就衣食無缺，不愁過日子了嗎?
爲什麽會流浪街頭，如此狼狽呢?」
「你是給了我一些銀子，可是沒幾年我就用完啦!」
「咦！我不是給你一顆夜明寶珠，難道你把它丢失了嗎?」
「我不曾看過什麽夜明寶珠，也不曾接受你的饋贈。」
「我明明叫人縫在你的衣服裏面的，把你的棉襖打開來找看看。」
親戚憂急地脫下窮人的棉襖，拆開斷斷續續的縫線，
從一堆充滿汗臭、虱蟲的破棉絮中，
找到一顆晶瑩剔透、閃閃發光的明珠，
轉身對着滿臉驚愕的窮人說：
「你自家有寶藏，不知道去開發運用，
卻懷抱着明珠到處去求乞，
不是本末倒置，愚昧至極嗎?」
這則譬喻警示我們不知道反求諸己，
觀照自性，把内心的能源開采出來，
反而一味向外追逐，汲汲營營，終其一生，
好比窮人懷抱明珠，卻求乞異鄉
懷珠乞討
業由妄起枉死生，浪跡三界苦無邊，
窮子不知身家富，懷珠乞討命倒顛。
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