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圓澄禪師，號湛然，別號散木，
大覺方念禪師之法嗣，俗姓夏，會稽人，
生於大明世宗嘉靖四十年（1561）。
圓澄禪師天資穎悟，善於言辯，大目昂鼻，
哆唇露齒，頗有異相。
圓澄禪師少時從玉峰禪師出家，
開始讀書識字。
一日，圓澄禪師來到丈室，請求玉峰禪師傳授他經典。
玉峰禪師喝斥道：「丁字不識，不作苦行，求甚麼經？」
圓澄禪師道：「尚求參悟大事，何事區區文字？！」
玉峰禪師一聽，非常詫異，於是送給他一本《法華經》，
囑咐道：「此諸佛骨髓。珍重熟讀，自有得。」
圓澄禪師後辭玉峰禪師，投隱峰禪師座下參學。
隱峰禪師見圓澄禪師應對機敏，便道：「是兒似可參禪。」
得到隱峰禪師的鼓勵，圓澄禪師身心踴躍，喜不自勝。
但是，他每次見到隱峰禪師，雖欲有所問，卻苦於無處下口。
這樣恍恍惚惚地過了七天，後來，終於得以入室向隱峰禪師請益。
隱峰禪師遂教他參「念佛的是誰？」
圓澄禪師於是回到寮房，苦心參究，
目不交睫，經三日三夜，終於有省。
第二天，圓澄禪師便把自己所悟之事，告訴了隱峰禪師。
隱峰禪師聽了，便道：「似則似，是則未是。」
圓澄禪師一聽，只好慚愧而退。
神宗萬曆十年（1582），圓澄禪師前往天荒山，禮謁妙峰禪師。
妙峰禪師於是為他落髮，並勸他一心念佛。
圓澄禪師二十五歲那年，有一天在葉家山採茶，
無意間聽到有人唱誦傅大士的《法身偈》—
「有物先天地，無形本寂寥。
能為萬物主，不逐四時凋」—
當即豁然有省，從此慧解大開，一切義理，無不通達。
不久，圓澄禪師便往雲棲寺，從祩宏禪師受具足戒。
之後，他又前往禮謁南宗和尚。
初禮南宗和尚，圓澄禪師便問：「海底泥牛銜月走，是甚麼意？」
南宗和尚大喝一聲。
圓澄禪師茫然莫測其旨。
于便前往天妃宮閉關，自誓要克期取證。
在閉關期間，圓澄禪師終日危坐，一語不發。
一日，圓澄禪師偶然翻閱語錄，
讀至雪竇禪師與僧論柏樹子之公案時所作《行者頌》—
「一兔橫身當古路，蒼鷹才見便生擒。
後來獵犬無靈性，空向枯樁舊處尋」
— 從此，便死中得活，能夠轉機著語。
後來有一天晚上，圓澄禪師獨坐室中用功。
忽然燈滅，圓澄禪師便隔著窗戶向他人取火，
就在這個時候，他忽然有所省悟。
事後，他就此事作了一偈頌，讓人呈給南宗和尚。
南宗和尚看了，說道：
「我道他是個人，猶作如是去就耶？」
圓澄禪師聽了南宗和尚的評語，心中迷悶不已。
於是用功更加精勤。
萬曆十六年（1568）的某一天，
圓澄禪師忽然回憶起乾峰禪師
「舉一不得舉二」之話頭，終於豁然大悟。
從此以後，一切公案無不了然，出語盡脫窠臼，不存規則。
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