助念之意義與規矩/李炳南老居士講述
助念即助對方往生。
助念者對往生之道理與方法，必須清楚，對方才能得到利益。
人臨終時，各人神識不一。
平日所為，此刻影子會一一現行，帶著本性往外走。
此時完全是業力在作主，力量大者，在前頭。
惡業多，則惡種子力量大，一衝出來就下三道。
若善業多，善種子就領著上人天二道。
平日有念佛功夫，就有佛種子，
佛種子力量大，先出來，就蒙佛接引往生西方。
若力量小出不來，別人在旁幫助念佛，就容易出來。
所以平日有修持，臨終時佛種子先出，往生就有希望。
助念正是幫助提起佛號。
佛教徒不論平素念多少經，或多少咒，
臨命終時，種子出來的，
唯有阿彌陀佛四字才有用，才能幫助往生。
此語甚為重要，大家必須深深記住。
助念時，要遵守規矩。
家人千萬不能出來打擾，亂出主意。
人死了不要圖什麼熱鬧。
助念團來到家中，可以準備茶水，其餘均不用準備。
助念者必須注意二點：
一、自己吃飯，不麻煩別人，只喝茶可以。
二、萬不可收紅包，此絕對不可破例。
萬一破壞規矩，變成不給紅包就心不在焉不誠心念，
助念變成去賣錢，這是破壞佛法。
連收人東西也不可以。
在家人去助念，拿錢就是造罪業，拿人紅包這助念團就完了。
大家要學印祖，否則是叛徒，不遵守規矩就是欺師滅祖。
凡是蓮友加入念佛班，都有名冊。
班員的直接眷屬相信佛法，有了事我們就去助念；
若有不信的，就不用說了。這是助念的範圍。
去助念，應準備的東西是 —
帶三尺大的佛像、臥香爐、二隻引磬、
二隻蠟燭、香（香勿間斷）、一杯水及碗，
這些我們帶去，不論他家有無。
佛像擺的位置，以病人能看到的為原則，
不一定要釘上、掛上，用擺的亦可。
也不一定分東西南北，因各人房子不一樣，
十方原來不分東西南北的，有佛像就是西方。
六字、四字按照規矩念，先念
「南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛」，
再由六字轉四字，用二隻引磬互相配合。
香燭帶去用完可用對方的，若沒有，不點也可以。
進門後，班長先裝佛像，點上燭及香，坐位安排好，就開始念。
坐位安定好很重要，這可安病人的心，免得病人跟著我們東張西望。
病人如果不甚危急，可從「南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛」開始念；
若危急，從六字念；再更危急，直接念四字即可。
一聲阿彌陀佛，三乘皆包括，重要在能引起病人的佛號，功德就無量了。
助念者，尚須注意，凡進門前，必須先找主人，
見了主人後才可以進房子，以免東西遺失被嫌疑。
主人領我們上那去，我們才進那裡。
不助念時在一旁不做事，助念時全心在佛號上。
助念中，閒雜人不進來擾亂，可以遠看；
不可以說要進來探病，
說些動情感的話與行為，要知病人一動情就完了。
助念時要尊重助念團的規則。
只要是在助念，別人都不能去探病，
打閒岔，以免動情愛失去正念。
亦不能讓病人聽到其他聲音，哭聲更不可以。
如此也許會有人發生誤會，認為禁止太多，助念者要忍受這些誤會。
病人臨終前若想喝水或吃東西，可以拿給他吃，
但不能談話，只能口念佛號拿到前面餵他吃，
若說了話，病人的心理有別的聲音，就不能一心了。
大家平日做功課時都要求一心不亂，臨終更要一心。
助念者不能咳嗽、哈啾，或發其他聲音，令病人聽了都不好。
這要平日練習，要練習無雜音，否則病人正念著佛，
被一聲哈啾攪擾，就不知要魂飛何處了。
正要斷氣，此刻最重要，於緊要關頭時，
家人會想聚在病人前，這要禁止，且不准哭，
不可爸啊！媽啊！的叫，一律要念佛，會動情就是家人亂壞的。
斷了氣後，靈魂還沒走，八識的業力還在身上出不來。
功夫好與罪業重者，彈指間就出去了，普通人則出不來，
如從蝸牛殼要脫出來般的難過，因此廿四小時不斷佛號就保險了。
古人很重視這點。
孔子曰：三天後才大殮。
三天後靈魂才走，
聖人都懂，普通人對生死大事多半不明瞭。
班長要告訴家人，十二小時內不許動，
不許換衣服或摸身體等，誰都不准動，過了助念時間才能動。
身體若硬了用熱水敷即可。
助念到此告一個段落，念四句回向文，行個禮就完畢。
班長有陀羅尼經被的送一條，光明咒砂送一包。
出了門，我們就一概不管。
總之，助念的意義與規矩，大家不能不懂。
古淨土大德，有寫一本「臨終須知」大家可參考研讀。
果能幫助一人往生，成就一尊佛，功德莫能名啊！
台中蓮社成立念佛團講話/弟子顏彩雲敬記
