釋迦牟尼佛在舍衛國曾經度化過五百位小乞丐，
這些小乞丐後來都成了跟隨佛祖修習佛法的小比丘。
別看他們身材矮，年紀小，這些小比丘們生性聰明伶俐，
皈依佛法後刻苦用功，勤奮修習，個個都具備超凡的神通。
有一次，
舍衛國的太子祇陀準備請佛祖及其弟子到東宮講經解法，
便派使臣去祇洹精舍帶口信給釋迦牟尼佛。
使臣恭敬地對佛祖說：“太子祇陀在東宮準備了好飯食，
邀請您和您的弟子們明天去趕齋，並為大家宣講佛法。”
佛祖聽後微笑著答應了。
使臣走了幾步路又走回來，
好像還想說些什麼，卻又猶豫著。
釋迦牟尼明白他還有話要說，就示意使臣說下去。
使臣囁嚅了一會兒，吞吞吐吐地對佛祖說：
“明天是黃道吉日，
太子祇陀忌諱低賤的人沖了他的喜氣，因此，
希望佛祖不要帶那五百個以前做過乞丐的小比丘來趕齋。”
釋迦牟尼佛聽完，寬容地笑了笑，他對使臣說：
“請太子放心，我不帶他們去就是了。”
使臣知道這是失禮的要求，說完感到很不好意思，
合掌深深施了一禮，連忙向佛祖辭別。
使臣走後，釋迦牟尼佛對五百位小比丘說：
“你們明天不可以從宮門進東宮趕齋，
到了宮中也不可齋飯，這是施主吩咐的，明白嗎？”
小比丘們齊聲回答：
“是！”說完，佛祖就讓他們自行散去了。
第二天上午，釋迦牟尼佛帶著眾弟子來到東宮，
但是並沒有帶五百位小比丘。
東宮大殿前的平地上擺滿了各色美味佳餚，
太子親自為佛祖端來飯食，恭敬地請佛祖享用。
吃到一半，眾人突然聽見天空中傳來陣陣聲響，
佛祖微微一笑，他知道一定是那五百個小比丘來了。
果然，過了一會兒，
五百個小比丘每人手中捧著缽出現在空中，
一個接一個從空中降落下來，
依次坐在不遠處的一塊空地上。
宮裡的人看了不禁發出陣陣驚歎，太子也看得目瞪口呆。
太子的手下立刻圍上去，他們驚奇地發現，
這些小比丘的托缽裡竟然裝著一種特殊的粳米飯，
這種粳米飯只有遠離舍衛國數裡的北郁單越才出產，
而這個時候正是北郁單越的收穫季節。
大家驚訝極了，
因為這種粳米在太子宮中也只能吃到陳年的，
今年的新粳米要明年才能吃到。
太子祇陀從來沒有見過這樣的場面，
忍不住向坐在身旁的佛祖問道：
“這些從天而降的聖德比丘們是從哪裡來的呢？”
佛祖微微一笑，回答說：
“這就是那五百個小乞丐，
現在是我門下的弟子，個個都有神通。”
太子祇陀聽了臉微微泛紅，
為自己不讓小比丘們來趕齋的事感到很不好意思。
