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從前有一個長者，名叫鳩留，
他不相信佛陀所說「三世因果」、「六道輪迴」、
「善惡到頭終有報」的道理，認為是無稽之談。
由於故鄉謀生不易，
他決定與鄉人五百人到外地尋求新的發展。
他們一同出發，結果路途所經盡是荒煙漫草的地方；
加上不小心迷了路，
大家身上所攜帶的糧食早已吃完，以致絕糧三日。
眼看大家均已體力不支，正不知如何是好，
鳩留遠遠望見前方有一片樹林，心想或許會有人家，
可以討些飯菜吃，便向同行的鄉人說：
「你們在此等候，我先到前面看看。」
到了樹林裡，鳩
留見到一位相貌莊嚴的人，就禮貌地對他行禮。
他見鳩留又餓又累的樣子，就舉起手來，
結果竟從指尖自然現出各種食物及飲水。
鳩留乍見這樣的情景，驚訝得說不出話來。
在得到恩人的施捨，祭了五臟廟之後，鳩留大聲地哭了起來。
恩人問他為何哭泣，鳩留回答：
「我的五百個同伴，
如今也是又餓又渴，正在等我拿食物回去給他們。」
恩人一聽，連忙要鳩留快快領他們前來，
自己再從指尖現出飲食，提
供他們飽餐一頓，甚至連牲口都餵足了草料。
鳩留詢問恩人，是因為何種因緣，
才得以有此不可思議的神變之力。
恩人回答：「我前世是迦葉佛時的人，因為家境貧苦，
就在城門口以磨鏡為業。
每次只要遇到從外地進城，看來人地生疏的出家人，
便好心地告訴他們何處可以托缽乞食，
何處有精舍廟可以掛單。
就是因為這樣的因緣，在一期壽命終了之後，
便投生為樹神；飲食自然湧現，永無匱乏。」
鳩留長者聞言，翻然悔悟，從
此便深信佛陀所言「因果不爽」之理，
並對昔日不信因果的愚癡行徑，發露至心的懺悔。
爾後，便廣修布施度，發心每日供養八千人用齋；
光是用來洗米的洗米水，流到城門外，
便水勢浩大，可以在水面上行船。
長者死後，便以此布施因緣，投生至忉利天為散華天人。
「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是」。
「因果」是亙古不變、顛撲不破的自然法則，
唯有不昧此理，所有作為才能循乎正軌，合於常道。
試想，廣種布施之因，就能得衣食不匱之果，
更何況時時繫念稱合法界無邊功德的彌陀聖號，
所獲致的果報，豈不更加超凡、殊勝嗎？
(出自譬喻經)
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