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農曆五月初五，是中國民間的傳統節日——
端午節，它是中華民族古老的傳統節日之一。
端午也稱端五，端陽。
此外，端午節還有許多別稱，如：
午日節、重五節，五月節、浴蘭節、
女兒節，天中節、地臘、詩人節、
龍日等等。雖然名稱不同，但總體上說，
各地人民過節的習俗還是同多於異的。
過端午節，是中國人二千多年來的傳統習慣，
由於地域廣大，民族眾多，
加上許多故事傳說，
於是不僅產生了眾多相異的節名，
而且各地也有著不盡相同的習俗。
其內容主要有：女兒回娘家，掛鍾魁像，
迎鬼船、躲午，帖午葉符，懸掛菖蒲、
艾草，遊百病，佩香囊，備牲醴,賽龍舟，
比武，擊球，盪鞦千，給小孩塗雄黃，
飲用雄黃酒、菖蒲酒，吃五毒餅、鹹蛋、
粽子和時令鮮果等，
除了有迷信色彩的活動漸已消失外，
其餘至今流傳中國各地及鄰近諸國。
有些活動，如賽龍舟等，
已得到新的發展，突破了時間、地域界線，
成為了國際性的體育賽事。
關於端午節的由來，說法甚多，諸如：
紀念屈原說；紀念伍子胥說 ；紀念曹娥說；
起于三代夏至節說；惡月惡日驅避說，
吳月民族圖騰祭說等等。以上各說，各本其源。
據學者聞一多先生的《端午考》和
《端午的歷史教育》列舉的百餘條古籍記載
及專家考古考證，端午的起源，
是中國古代南方吳越民族舉行圖騰祭的節日，
比屈原更早。
但千百年來，屈原的愛國精神和感人詩辭，
已廣泛深入人心，故人們“惜而哀之，
世論其辭，以相傳焉”，因此，
紀念屈原之說，影響最廣最深，佔據主流地位。
在民俗文化領域，
中國民眾把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，
都與紀念屈原聯繫在一起。
時至今日，
端午節仍是中國人民中一個十分盛行的隆重節日。
端午節由來與傳說
端午節是古老的傳統節日，始於中國的春秋戰國時期，
至今已有2000多年曆史。
端午節的由來與傳說很多，
這裡僅介紹以下四種：
源於紀念屈原據《史記》“屈原賈生列傳”
記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。
他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，
遭到貴族子蘭等人的強烈反對，
屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。
他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、
《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，
影響深遠（因而，端午節也稱詩人節）。
西元前278年，秦軍攻破楚國京都。
屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，
但是始終不忍捨棄自己的祖國，于五月五日，
在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，
以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，
紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。
漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。
有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，
“撲通、撲通”地丟進江裏，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，
就不會去咬屈大夫的身體了。
人們見後紛紛仿傚。
一位老醫師則拿來一壇雄黃酒倒進江裏，
說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。
後來為怕飯糰為蛟龍所食，
人們想出用楝樹葉包飯，
外纏彩絲，發展成棕子。
以後，在每年的五月初五，
就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗；
以此來紀念愛國詩人屈原。
源於紀念伍子胥端午節的第二個傳說，
在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期
（西元前770--前476年）的伍子胥。
伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，
後來子胥棄暗投明，奔向吳國，
助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。
當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，
以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，
其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，
越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。
子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，
吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，
夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。
子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：
“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，
以看越國軍隊入城滅吳”，
便自刎而死，夫差聞言大怒，
令取子胥之屍體裝在皮革裏于五月五日投入大江，
因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
源於紀念孝女曹娥
端午節的第三個傳說，
是為紀念東漢（西元23--220年）
孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，
父親溺于江中，數日不見屍體，
當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。
過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。
就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，
令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，
後傳曹娥碑為晉王義所書。
後人為紀念曹娥的孝節，
在曹娥投江之處興建曹娥廟，
她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，
曹娥殉父之處定名為曹娥江。
源於古越民族圖騰祭
近代大量出土文物和考古研究證實：
長江中下游廣大地區，在新石器時代，
有一種幾何印紋陶為特徵的文化遺存。
該遺存的族屬，據專家推斷是一個崇拜龍的圖騰的部族
----史稱百越族。
出土陶器上的紋飾和歷史傳說示明，
他們有斷發紋身的習俗，生活于水鄉，
自比是龍的子孫。
其生產工具，大量的還是石器，
也有鏟、鑿等小件的青銅器。
作為生活用品的罈罈罐罐中，
燒煮食物的印紋陶鼎是他們所特有的，
是他們族群的標誌之一。
直到秦漢時代尚有百越人，
端午節就是他們創立用於祭祖的節日。
在數千年的歷史發展中，
大部分百越人已經融合到漢族中去了，
其餘部分則演變為南方許多少數民族，
因此，端午節成了全中華民族的節日。
端午節的習俗
我國民間過端午節是較為隆重的，
慶祝的活動也是各種各樣，
比較普遍的活動有以下種種形式：
賽龍舟：賽龍舟，是端午節的主要習俗。
相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，
許多人划船追趕拯救。
他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。
之後每年五月五日劃龍舟以紀念之。
借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。
競渡之習，盛行于吳、越、楚。
其實 ，“龍舟競渡”早在戰國時代就有了。
在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，
做競渡遊戲，以娛神與樂人，
是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。
後來，賽龍舟除紀念屈原之外，
在各地人們還付予了不同的寓意。
江浙地區劃龍舟，兼有紀念當地出生的
近代女民主革命家秋瑾的意義。
夜龍船上，張燈結綵，來往穿梭，
水上水下，情景動人，別具情趣。
貴州苗族人民在農曆五月二十五至二十八舉行“龍船節”，
以慶祝插秧勝利和預祝五穀豐登。
雲南傣族同胞則在潑水節賽龍舟，
紀念古代英雄岩紅窩。
不同民族、不同地區，劃龍舟的傳說有所不同。
直到今天在南方的不少臨江河湖海的地區，
每年端節都要舉行富有自己特色的龍舟競賽活動。
清乾隆二十九年（1736年），
台灣開始舉行龍舟競渡。
當時台灣知府蔣元君曾在台南市法華寺半月池主持友誼賽。
現在台灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。
在香港，也舉行競渡。
此外，劃龍舟也先後傳入鄰國日本、越南等及英國。
1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，
並每年舉行“屈原杯”龍舟賽。1991年6月16日
（農曆五月初五），在屈原的第二故鄉中國湖南嶽陽市，
舉行首屆國際龍舟節。
在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又
注入新的現代因素的“龍頭祭”。
“龍頭”被抬入屈子祠內，
由運動員給龍頭“上紅”（披紅帶）後，
主祭人宣讀祭文，併為龍頭“開光”（即點晴）。
然後，參加祭龍的全體人員三鞠躬，
龍頭即被抬去汩羅江，奔向龍舟賽場。
端午食粽端午節吃粽子，這是中國人民的
又一傳統習俗。粽子，又叫“角黍”、
“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。
據記載，早在春秋時期，用菰葉（茭白葉）
包黍米成牛角狀，稱“角黍”；
用竹筒裝米密封烤熟，稱“筒粽”。
東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含鹼，
用菰葉包黍米成四角形，煮熟，
成為廣東鹼水粽。
晉代，粽子被正式定為端午節食品。
這時，包粽子的原料除糯米外，
還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。
時人周處《岳陽風土記》記載：
“俗以菰葉裹黍米，……煮之，合爛熟，
于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”
南北朝時期，出現雜粽。米中摻雜禽獸肉、
板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。
粽子還用作交往的禮品。
到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”，
其形狀出現錐形、菱形。
日本文獻中就記載有“大唐粽子”。
宋朝時，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。
詩人蘇東坡有“時于粽裏見楊梅”的詩句。
這時還出現用粽子堆成樓臺亭閣、
木車牛馬作的廣告，說明宋代吃粽子已很時尚。
元、明時期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，
後來又出現用蘆葦葉包的粽子，
附加料已出現豆沙、豬肉、松子仁、棗子、
胡桃等等，品種更加豐富多彩。
一直到今天，每年五月初，
中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，
其花色品種更為繁多。從餡料看，
北方多包小棗的北京棗粽；
南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，
其中以浙江嘉興粽子為代表。
吃粽子的風俗，千百年來，
在中國盛行不衰，
而且流傳到北韓、日本及東南亞諸國。
佩香囊：
端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，
實際是用於襟頭點綴裝飾。
香囊內有硃砂、雄黃、香藥，外包以絲布，
清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，
作各種不同形狀，結成一串，形形色色，玲瓏可愛。
懸艾葉菖蒲：
民諺說：“清明插柳，端午插艾”。
在端午節，人們把插艾和菖蒲作為重要內容之一。
家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。
並用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，
製成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；
製成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，
用以驅瘴。艾，又名家艾、艾蒿。
它的莖、葉都含有揮發性芳香油。
它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。
中醫學上以艾入藥，有理氣血、暖子宮、
祛寒濕的功能。將艾葉加工成“艾絨”，
是灸法治病的重要藥材。
菖蒲是多年生水生草本植物，
它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，
是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。
可見，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。
端午節也是自古相傳的“衛生節”，
人們在這一天灑掃庭院，挂艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，
飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。
這些活動也反映了中華民族的優良傳統。
端午節上山採藥，則是我國各個民族共同的習俗。
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