梵文“mudra ”一詞源自動詞“mud " ，其意為“取悅神靈”。
該詞一般指的是印記、符號或標識。
在佛教詞彙中，該詞主要用來指佛和神靈所結手印。
在早期的大乘佛教肖像畫法中，只有幾個主要手印出現在雕塑佛像上。
在後來的金剛乘佛教肖像畫法中，五佛都有這些清晰可辨的手印。
大日如來佛結傳法印；不動如來佛結觸地印；
寶生如來佛結施予印；無量光佛結禪定印；不空成就佛結護法印。
隨著後期金剛乘佛教形象表像 的豐富發展，
大量的手印開始進人不斷擴充的眾神神殿中。
一般可列出三十六種主要手印，
內有十二種單手手印和二十四種雙手手印 。
在加德滿都峽谷尼瓦爾佛教中，一般列出八大手印 ，
即：1.法輪印；2.施法印 ；3.金剛印；
4 .金剛界印；5.金剛薩睡所結手印；6.無量光佛所結手印；
7.大日如來佛所結手印；8.金剛持所結手印。
日本佛教一般也列出八大手印。
印度教密宗和瑜伽派共列出一百零八種不同的手印，
其中常用的有五十四種。
在印度金剛乘佛教中，一般可以看到十二種主要手印，
但在敬拜這些神靈的儀式中使用的手印數量遠遠不止這些。
並非所有的手勢都歸類為手印。
有些手勢，如：上翹的“威脅性食指”或
“舞蹈中打框子的手指”只是簡單代表一些獨特的手勢。
梵文“hasta ”一詞有“手”之意，也可用來描述一種手勢，
在手握器物或禮器之時更是表示一個字的手勢。
在金剛乘肖像畫法中，
右手五根手指中的每一根都被視為五佛之一和五大要素之一，
而左手五根手指中的任何一根都被視為五佛母之一
四根手指將大拇指指尖包在其中，自然形成一個五佛壇城。
拇指被視為大日如來佛（水）的白色字元“om " ；
食指被視為不動如來佛（空）的藍色字元“Hum " ；
中指被視為寶生如來佛（地）的黃色字元" Tram " ；
無名指被視為無量光佛（火）的紅色字元“Hrih ”。
小拇指被視為不空成就如來佛（氣）的綠色字元“A ”。
在時輪金剛的肖像畫法中，
五佛和五大要素的排列和色彩與其他密宗體系有所不同。
在這種肖像畫法中，每根手指都有具體的顏色：
每根拇指的指背塗成大地的黃色；食指塗成水的白色；
中指塗為火的紅色；無名指塗為氣的黑色；小拇指塗為空的綠色。
轉輪王手指內側的三個指關節從掌心向外依次塗成黑、紅、白三色，
象徵著神的“意”（黑色）、“語”（紅色）和“身”（白色）。
轉輪王共有二十四隻手，每只手有十五個關節，
總計為三百六十個指關節，這與陰曆年的三百六十天相符。
十五個指關節代表陰曆年份兩周的天數，
二十四隻手代表陰曆年中陰曆周的周數。
印度教和佛教常把二十個手指和腳趾
分為四根拇指和十六根手指兩類。
這種數字劃分賦有各種象徵意義，
如：“四無量”、“十六空”、十六根手指腳趾，
或是新月和望月之間的陰曆天數。
神靈的掌心和腳心常被塗以較淺的顏色以突出膚色的差異
（在皮膚黝黑的亞洲人掌心和腳心上常可以看到這種較淺的膚色）。
在藏族藝術中，很少畫出掌心的主要紋路，
最常見的是畫一條代表金星和月亮分界線的“x ”折線。
掌心也可畫有一個菱形，
代表生命線、心線、頭線和命運線四大主線。
在佛的化身身上，在菱形裡還可畫上
八輻金輪或千輻金輪這樣的吉祥標識。
在佛教密續中，
右手代表著陽性的方法或方便，
左手代表陰性的智慧或空性。
成對的禮器，如：金剛柞鈴或弓箭分別握在左右手中，
象徵著動態的陽性方便與靜態的禪定陰性智慧的結合。
當用左右兩手結雙手印時，
左手通常被握在右手中，如：吟迎羅手印。
有時，左手朝裡，如在結法輪印時。
此時，裡面的左手代表教法與自身（智慧）的契合，
而外面的右手則代表能將佛法傳授他人（方便）。
在佛像畫上，佛的右手常結動態的方便印，
如：觸地印、護法印、無畏印、施予印或傳法印。
左手一般保持靜態的禪定姿態，
左手放在膝上，象徵著智慧或禪修空性。
施予印（梵文：varada －mudra ；
藏文：mChog －sbyin －gyi－phyag 一rgya )
結施予印時，掌心外翻向下，
所有手指放鬆外伸或稍有內縛。
它把“慷慨地”施捨比作慈善或賜予希望。
通常要用“方法”右手來結施予印。
在善相神，特別是參與懷柔和增長
這類吉祥活動的善相神中，該手印十分常見。
坐姿佛像最常結施予印，其手放在膝上，
空無一物的掌心代表著賜予佛法中的如意寶。
賜福神靈也在其內縛的右掌心捧著代表
增長的器物，如一塊珠寶或一個水果。
參與“降珠寶或甘露”活動的幾個神的右手呈圈狀，
令人不可思議的是，珠寶和甘露生成於他們空無一物的掌心。
十一面觀音四隻右手中的第三只手結施予印，
該手印也叫做“消饑除渴印” 。
此時，其空無一物的掌心傾流出
一股甘露可以減輕餓鬼的饑渴之感。
像白度母、大白傘蓋佛母和千手觀音
這類神靈的每個掌心上都繪有一隻“慧眼”。
慧眼象徵著他們無盡的慈愛覺識。
慧眼和五根手指的結合把方法與智慧的結合比作“六度”。
“六度”中的前“五度”佈施、持戒、忍辱、精進、禪定（五根手指代表）
需要“六度”中的第六度“智慧”
（掌心中的慧眼為代表）的支持，並以此為依據。
護法印（梵文：abhaya －mudra ；
藏文：Mi－Vjigs－pavi －phyag －rgya )
護法印或無畏印也被視為施依印，下面將對此進行描述。
“方法”右手通常結此手印。其掌心向外，手指上翹。
表面看來，它與施予印相似，
但其指尖向上而不是向下，手印通常結在胸前。
施法印代表佛陀使芸芸眾生免除輪回的所有恐懼。
它是綠色北方不空成就如來佛特有的手勢。
在早期佛教藝術中，在佛像上常可看到護法印，
該手印代表該佛的統治和保護性的福報。
在早期基督教藝術中，
耶穌基督也結同樣的手印，這個手印也叫做“大手” 。
施依印（梵文：sharanagamana－mudra ；
藏文：sKyabs 一sbyin－gyi－phyag 一rgya )
在藏族藝術中，護法印也被普遍稱作施依印，
左右兩手均可結此手印。
度母的八大化身或觀音菩薩常結此手印，
她們使人免遭“八難”。
掌心向上朝外可以結出此手印。
有時，在降伏令人恐懼之物時要掌心向下。
食指、中指與無名指和拇指相觸
形成一個圓圈也可結出施依印，
此時其他三指向上直伸。
圓圈象徵著施依是方法和智慧的結合，
三個直伸的手指代表佛、法、僧“三寶”是所依之物。
度母的各種化身都用她們的“智慧”左手結此手印，
同時手握著一朵潔白蓮花的蓮莖，指尖相觸形成圓圈內。
觸地印（梵文：bhtunyakramana ；藏文：Sa 一gnon )
觸地印或許更以“大地見證”或“地觸手勢” 為人所知。
結此手印時要將直伸的右手向下，指尖觸地，
這象徵著“覺者”佛陀釋迎牟尼在菩提樹下消滅了惡魔大軍
並召請地神母親證他無數次獻祭的這一時刻。
佛陀釋迎牟尼常被畫成端坐在菩提寶座上，
其右手觸地，左手放在膝上結禪定印。
這象徵著他在征服惡魔（右手）時，
他的方法或方便與禪修空性的完美智慧（左手）的結合。
觸地印也是中央或東方藍色不動如來佛的手印。
法輪印（梵文：dharmachakra－mudra ；
藏文：Chos 一kyi 一vkhor －lovi －phyag －rgya )
法輪印或釋法印 有時指的是“說法印”。
法輪印源自佛陀釋迎牟尼在瓦臘那西附近
斯裡那他鹿野苑初次闡述“四聖諦”。
這個歷史事件也被稱作佛陀的“初轉法輪”。
在該地，他“轉動”了其教法的“完美法輪”。
他分別在王舍城和舍衛城二轉法輪和三轉法輪。
斯裡那他博物館的工作人員在現場用一塊打著松結的手絹
演示如何用這個手姿轉動雙手來解開“表像結”。
法輪印也指“轉法輪印”，這個手印與轉輪王也有直接的聯繫。
法輪印是雙手相結的手印，
雙手放在胸前，右手外縛，左手內縛。
雙手食指和拇指指尖通常稍稍相觸形成一個圓圈，
代表著法輪是方法和智慧結合而成。
三根直伸的手指稍有內縛，
沿著食指曲線，代表著佛教的各種三位一體。
更具體地說，右手的三根直伸的手指代表著
早期佛教教法中的“三乘”，
即：l.聲聞乘；2.緣覺乘；3 .大乘。
左手三根直伸的手指代表著按三道
修持的人的大、中、小“三力” 。
“方法”右手的掌心外縛代表著將佛教教法傳授他人。
“智慧”左手的掌心內縛代表自身對這些教法的內悟。
“智慧”左手放在“方便”右手前面，象徵著方便源自智慧，
或象徵著“五度”有賴於頓悟空性的第“六度”智慧。
法輪印是中央或東方白色大日如來佛的手印。
佛的眾多化身，如：釋迦牟尼、燃燈佛 、
彌勒佛和文殊菩薩，都在胸前結此手印。
許多印度神靈和藏傳佛教大師，如：
無著、阿底峽、宗喀巴和薩迎班智達，
也均結此手印。
說法印也可以只用右手在胸前結法輪印，
而將左手放在膝上結禪修空性的禪定印。
在這個實例中，右手可以畫成結“推究印” 或釋法印。
在早期佛像上可以看到其左手揪著
多褶僧袍的一角，這象徵著內教法或出離智慧。
大圓滿手印（梵文：bodhyangi－mudra ；
藏文：Byang 一chub 一mchog －gi－phyag 一rgya )
大圓滿手印是大日如來佛最具特點的一個手勢。
他在幻現為眾多早期瑜伽密宗壇城中的
白色之主摩訶大日如來時更結此手印。
大圓滿手印是雙手相結的手印，雙手放在胸前，
緊握的“金剛拳”右手包著緊握的
“金剛拳”左手上翹的食指。
大日如來佛的另一個化身結大圓滿手印，
其右拳緊握的四根手指包著左拳上翹的拇指。
拇指象徵著壇城中央的大日如來佛，
四根手指代表大日如來佛四周的四方佛。
如果大圓滿手印中手的位置顛倒的話，
那麼，上翹的右手食指則象徵著
陽性金剛柞插人左手的陰性的“蓮花拳”中。
禪定印（梵文：dhyana 一mudra ;
藏文：mNyam 一bzhag －phyag －rgya)
在結禪定印或三摩地印 時，
要將左手或兩隻手放在膝上，掌心向上，手指伸開。
當僅用“智慧”左手結此手印時，
“方法”右手可以繪成結任何手印或握有神靈的具體器物。
佛的眾多化身都用左手結這個手印，象徵著禪定力的穩定。
他們上翻的左掌掌心常常托有僧缽，象徵著他們的出離心。
當雙手都放在膝上時，右手總是壓在左手上，
象徵方法（右手）的完善得到智慧（左手）的完美支撐。
兩個拇指指尖通常相觸，此時，雙手相合結禪定印，
這代表紅白菩提心露兩大主脈在拇指處終結，
並分別傳送著方法和智慧結合而生的能量。
禪定印是寧瑪派最初一佛普賢所結的特有手印，
也是西方紅色無量光佛的手印。
合十印（梵文：alljali , kritalljali ；
藏文：Thal －mo －sbyar －ba )
合十 是印度表示敬意、尊敬和讚賞時的傳統手勢，
要在胸前或額頭前將掌心相合。
這個表示尊崇的手勢可能是所有印度手印中最古老的一個。
在佛教肖像畫法中，這個手印被畫成“雙掌合攏”或相合，
它是觀音菩薩的幾個化身及其眷屬的主要手勢。
四臂觀音、八臂觀音和千手觀音常被畫成雙手稍稍相合，
在掌心中間捧有一塊如意寶。
這塊珠寶象徵著他的財產和賜予佛法寶，
但在對觀音菩薩像進行描述時，
很少提及作為器物的這塊如意寶。
天神或龍眾侍供於供品兩側，
它們向神進行供奉時也常結此手印，以表示祈求或讚美。
在叩拜儀式中也用這個手印，
此時，要把相合的掌心放在額頭、喉部和胸前。
以代表身、語、意的純淨。
梵文" anjali ”一詞的字面意思是“兩捧”，
源自掌邊相扣的掌心，仿佛它們正捧著兩捧谷粒或水。
殊勝三界印 （梵文：humkara 一mudra ;
藏文：Hum －mdzad 一kyi 一phyag 一rgya )
梵文“Humkara ” （字元“Hum ” )
是大力神 怒相化身的名字，大力神也被稱作“降三世明王”。
該手印是一個雙手所結手印，
結該手印時，前臂要在胸前交叉，
“方法”右前臂放在“智慧”左前臂上。
兩隻手併攏成鬆弛的“金剛拳”狀，
中指和無名指與拇指合成一圈，食指和小拇指優雅地展開，
所結手印一般被稱作金剛印。
神靈交叉的左右兩手通常握有代表方法和智慧的金剛柞鈴。
這個主要手印常被視為“金剛殊勝印” 。
許多半怒相本尊神，特別是從藍色不空如來生成的本尊神，如：
轉輪王、密集金剛、時輪金剛和金剛殊勝神，
常被畫成兩隻主臂交叉，結金剛持神所結的金剛殊勝印。
金剛持這個一切佛部的估主被視為釋跡牟尼的主要法身，
釋迎牟尼以此化身闡釋密續。
“殊勝三界印” 被視為金剛殊勝神 所結的“降三世印”，
金剛殊勝神的雙手在頭頂上方交叉，掌心向外，表示勝利。
降魔印（梵文：bhutadamara 一mudra ；
藏文：vByung －po －vdul－byed－kyi 一phyag －rgya )
降魔印是令人生畏的金剛手（也稱“降魔者” ）
的四臂化身所結的手印。
結此手印時，雙臂在胸前交叉，右前臂壓在左前臂上，
兩根個小手指勾在一起，形成降伏鏈的形狀。
兩個掌心外縛，中指和無名指內縛，食指上翹。
中指和無名指向下與拇指形成圈狀。
兩手向各側伸展，手指外指，結成期克手印。
該手印的形狀宛如金翅鳥外展的翅膀，
據說，這個手印可以恫嚇和降伏一切邪惡精怪。
金剛手的幾個怒相化身都與金翅鳥關係密切，
這些化身從其身體的不同部位射出金翅鳥，讓它們充當降魔的使者。
期克印（梵文：tarjani ；藏文：snig • mdzub )
由於僅用食指結印，因此，
具有威脅意義的上翹食指實際上不能劃歸手印之類。
作為恐怖或威脅的手勢，食指像鉤子一樣從緊握或鬆弛的拳頭中伸出。
許多怒相神都結此手印，特別是當它們手握套索或鐵鉤這樣的降魔器物
或是從智慧火中噴射出火球之時更需要結此手印。
上翹的食指象徵著不動如來之字元“Hum ”的兇殘特質，
這種特質可以恫嚇一切邪惡之敵。
上翹的食指也叫“鐵鉤印” 。
黑色馬頭金剛像或許能最生動地體現出其恫嚇力。
該神被畫成左手揮舞著噴焰鐵鉤，
鐵鉤上趴著一隻伺機啃咬上翹食指指尖的黑色鐵蠍。
上翹和彎曲的食指、鐵鉤和蠍尾說明了這個強力手印內含的惡意令人恐懼。
壇城印（梵文：mandala －mudra ；
藏文：dKyil －vkhor 一phyag 一rgya )
結壇城印表示將整個宇宙供奉給獲得圓滿的佛和大師。
實際上，眾神並不結此手印，
但在“壇城供”禮儀觀修中則廣泛使用這一手印。
在這個相當複雜的手印中，雙手的無名指相背，
指尖向上，而食指和小拇指要交叉或在掌心平面上交叉。
此時，大拇指展開，穿過掌心，壓在小拇指的指尖上。
食指向後彎，壓在中指的指尖上。
兩根直伸的無名指代表須彌山，
交叉的中指和小拇指代表環圍須彌山的四大瞻部洲，
拇指和彎曲的食指代表環圍須彌山的浩瀚鹹海。
在壇城供儀式中，修持者的念珠常盤卷在掌心和繞在直伸的無名指上，
代表環圍須彌山之金山的七座山脈和湖泊。
純陀印（梵文：cunda-mudra;
藏文：Lha-mo-tsundavi-rtsa-bavi-phyag-rgya）
純陀印是女性菩薩純陀頗具特色的手勢。
與觀音菩薩的合十印相同，結這個手印時，
要將雙手的掌心在胸前相合，
食指壓著中指的中指節上，拇指指尖壓在食指的指根上。
延伸閱讀：打開心扉的手印健康修持法
