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人體的元素 早在發現原子與分子之前，
古代與中世紀的哲學原理便認為
世上的每一種東西都是由四種「元素」或物質─
風、地、火、水組合而成的。
在這一點上，阿育吠陀療法又加入了第五種元素─空。
五種元素的起因
在現今的科技知識之下，這些元素尚無法具體的以文字轉譯出來，
但卻不妨認為是自然界存在的一種原理原則。
「風」是一種活動與變化，將不同時空的事物創造成型。
「火」是一種力量，會產生光線與熱能─二者都是生命的基礎能量。
「水」將一切融合在一起，而「地」 則是萬物的本質。
阿育吠陀學說強調，所有的元素都以不同的形態遍布在人體之中。
無中生有 根據古印度的傳諭，
世界的初貌乃是包含了純淨的覺知，物質原本是不存在的。
隨著時間的變化，最輕的元素─空，由宇宙的震動頻率中慢慢成型了。
空慢慢的轉變著，最後便形成了風。
這些元素的活動摩擦創造出了火，火的熱度融解了某些元素成為液體，
因此創造出水來，成為固體的則形成最沉重的元素─土。
用這樣的說法來解釋世界成形的原因，
可能無法滿足達爾文主義者、
霍金理論或其他科學家對時間、空間與宇宙的看法。
但事實上，仍然沒有人能證明世界是如何開始的。
阿育吠陀的說法仍然是足以採信的。
阿育吠陀的原理強調所有的有機體─植物、穀物、動物─
都是來自「土」元素，其中也包含了礦物世界的無機物。
阿育吠陀認為這五種元素存在於任何一種物質之中─
水在冰凍時變成如土壤一般的固體；
火融化時回歸為水；大火會讓水變成蒸氣，消失在風與空之中。
人類有五種意識（五感）與這五種元素息息相關。
聽覺是透過「空」來傳達；
阿育吠陀將「風」與神經系統聯繫在一起，相當於人類的觸覺；
「火」則因為可以看到光線與色彩，而與視覺有關；
「水」與味覺有關（乾燥的舌頭嚐不出味道來）；
「土」則跟嗅覺有關─包括鼻子與排泄器官
（便秘的人通常有口臭，而且嗅覺失靈）。
在阿育吠陀的觀念中，萬事萬物息息相關。
其中包含著及時同步的和諧，
但也有不和諧的狀態，這樣就產生了疾病。
阿育吠陀的治療目標就是盡可能的重新創造出和諧狀態。
督夏與體質的關係
阿育吠陀療法是根據三種督夏（doshas）
或粹督夏（tridosha）的原理而來。
很難將這些梵文的字義轉譯出來，
但是一般來說督夏的意思是指「力量」或「缺陷」。
也就是說督夏是身體的能量（有時也稱作生物能量），
會影響生理與精神的能量。
也因為這個詞句又表示著「缺陷」，
自然說明了任何的不平衡都會造成身體或心理的疾病。
阿育吠陀的督夏概念是獨一無二的，
但卻跟西方醫學所標榜的三種基本體質很類似─
瘦型體質（細瘦纖弱）、運動體質（肌肉結實）、胖型體質（矮胖健壯）。
大多數人都融合了兩種或三種體質，其中有一種特徵會特別明顯。
而三種督夏體質區分為瓦塔
（最輕的能量，由空與風所組成，以藍色為標示）、
披塔（中等能量，由火與水所組成，以紅色為標示）、
卡發（最重的能量，由水與土所組成，以黃色為標示）。
以瓦塔能量為主的人會顯得比較瘦、緊張、有創意。
披塔型的人通常會有樂觀的中等體型，
而卡發型的人則比較厚重、遲緩、嗜睡。
傳統醫學的體質分類法 無論是古代或現代，
大部分的醫療體系都將人種區分為幾種類型。
越是古老的體系越會用大自然的形貌來區分。
在古代的中國用陰與陽來區分，
被動順服的女性氣質象徵著大地、陰暗與寒冷；
充滿活力、創意的男性氣質則象徵著天堂、熱與光。
這些對立消長的能量支配著一切，
包括我們吃的食物到我們容易感染的疾病。
歐洲中世紀相信人體中流動著特殊的體液，
而這樣的體液又深深影響著我們的體型、精神狀態與行為。
最明顯突出的體液決定了一個人的個性─
如果是血液型，這個人就被認為是樂觀的（快樂積極）。
如果是膽汁型，就是脾氣暴躁（易怒性急）。
如果是黏液型，就是鎮定遲緩的（穩重緩慢）。
如果是憂鬱液型，就是哀傷憂愁的（多愁善感）。
現代人則通常被區分為外向型
（樂觀積極，容易相處）或內向型（害羞內省），被動型或主動型。
雖然，身體的「體液」或「力量」會影響我們思考的方式，
這種想法已經被許多人認為過時了，
但是心理學家對於為什麼我們會成為某一型的人，至今卻仍然無法定論。
先天性與後天性？
基因工程研究已經提供了一些觀點，但仍然充滿爭議。
我們很容易接受這樣的概念─
我們都「繼承」了一些特點如髮色、身高、鼻型，
甚至容易感染的疾病。
但是現代心理學理論傾向於認定我們的人格特質與行為是在出生以後，
受到「情況」與「環境」因素的影響才定型的。
然而，有些理論家認為基因不只決定了我們的生理狀態，
他們還激烈的爭論著是否有所謂的「同性戀基因」？
是否有些人「生來就有暴力與犯罪傾向」？
阿育吠陀從未將生理與心理作如此區分，
而是從科學、醫學、心理學及心靈學的角度
來認定這兩種顯而易見或隱藏在內的力量。
我們屬於天地萬物，是其中的一份子，
如果懂得如何與自然和諧共處（包括內在與外在），
就能享受長壽健康的生活。
阿育吠陀認為每個人特殊的「督夏」
在精子與卵子結合的懷孕瞬間就已經決定了，
雙親的遺傳、心理生理狀況、星座與因果報應都會造成影響。
只有極少數人是平衡的，也就是說他們的「督夏」處於平衡狀態。
大多數人都屬於某一個「類型」，擁有兩種混合的「督夏」，
而其中的一個特質會比較明顯。
較明顯的「督夏」不只決定我們的身體外觀，
還會強調出我們特殊的狀況或疾病，以及我們是如何思考與感覺的。
「督夏」不只影響我們的身材體型，甚至控制著我們性能力，
我們是否經常感到快樂或沮喪，
或是我們總是用樂觀或悲觀的眼光看世界等等。
舉例來說，「瓦塔」型的人性能力比較高，
而「卡發」型的人比較不熱情，但很浪漫。
「瓦塔」型的人很容易沮喪憂慮，
「卡發」型的人則比較不主動，很少有焦慮的情緒。
「披塔」型的人總是遵循中道，可說是「快樂的中立者」。
最重要的是要記住：沒有任何人是完全純粹的屬於某一種「督夏」。
平衡的重要性 督夏的觀念比一般性格分類系統還要完整，
對於人的幸福安寧與疾病痛苦有更廣泛而全面的了解。
督夏控制著身體上所有的化學及心理反應，
而阿育吠陀的目標就是盡量將
這一切帶入平衡的狀態─越是平衡的人，身體也越健康。
「瓦塔」、「披塔」與「卡發」會啟動身體的能量，
同時產生好與壞的影響。
阿育吠陀醫者所扮演的角色就是評估督夏的影響力，
計算出哪一些會產生害處。
我們無法看見督夏，卻可以監督督夏所產生的影響力。
不同的督夏會產生不同的細胞
（瓦塔主導的細胞非常活躍，披塔主導的細胞極端活躍，
卡發主導的細胞脂肪較多，而且飽含水分）。
督夏無法用科學來證實，
但是它們的角色與重要性已歷經千年的驗證，
而且男與女都適用，醫生便是根據督夏的活動狀態來治療病人的。
體質的分類體系
阿育吠陀生命能量分類法
瓦塔--風型
卡發—黏液型
披塔—膽汁型
中國式生命能量分類法
陰-負面消極
陽-正面積極
歐式體液型生命能量分類法
血液型/黃膽汁型/黏液型/黑膽汁型
作者：宣薩‧葛達甘瑪
摘自：佛陀養生術／時報出版)
阿育吠陀（梵文：आयुर्वेद Āyurveda，意為「長生之術」），
也譯為壽命吠陀或阿蘇吠陀，是印度的傳統醫學。
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