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十八羅漢是十六羅漢(羅漢即阿羅漢的簡稱，又稱十六尊者)。
據經典說，有十六位佛的弟子受了佛的囑咐，不入涅槃。
西元2世紀時師子國(今斯里蘭卡)慶尊者作的《法住記》中，
更記載了十六阿羅漢的名字和他們所住的地區。
這部書由玄奘法師譯出之後，
十六羅漢便普遍受到我國佛教徒的尊敬。
到五代時，繪圖雕刻日益普遍起來。
後來畫家畫成了十八羅漢，
推測畫家原意可能是把《法住記》的作者
慶友和譯者玄奘也畫在一起。
但後人標出羅漢名字時，誤將慶友列為第十七位住世羅漢，
又重複了第一位阿羅漢的名字成為第十八位。
雖然宋代已經有人指出了錯誤，
但因為繪畫題贊的人有的是名書畫家和文學家，
如貫休、蘇東坡、趙松雪等人，
所以十八羅漢便很容易地在我國流傳開來。
迦諾迦跋黎墮閣尊者（舉缽羅漢）
中國本來沒有（缽）字，這個（缽）字是從梵文中的（缽多羅）
中取第一音而創出來。缽多羅是和尚用來盛飯菜的食具，
是用鐵製成的，因此[缽]字從金，本字是擬聲的字旁。
迦諾迦跋黎墮閣尊者，是一位化緣和尚，經常向施主們乞食，
他的化緣方法是舉起鐵缽，向人乞求。他修成阿羅漢果後，
人稱（舉缽羅漢）。
伐閣羅弗多尊者（笑獅羅漢）
獅子代表佛教的神威，因為獅子發聲宏亮，山鳴谷應，震動天地，
佛法如同獅子一樣，因此中國的佛寺，門前多配兩座石獅子，
它的意義就是如此。這位羅漢原是一位獵人，專門獵獅，
後得一和尚感化，出家為憎，戒殺一切生物。當他修成正果時，
卻有一隻小獅走到他身邊，似乎感激他放下屠刀，
不殺它的兄弟父母，他就把小獅帶在身邊，
後來得道，連小獅也成為神物。
戎博迦尊者（開心羅漢）
戌博迦尊者，盛言即唐玄宗開元四年(西元七一六年)
來長安的善無畏尊者；他是中天蘭國王之太子，國王立他為儲君，
他的弟弟因而作亂，他立即對弟弟說：
“你來做皇帝，我去出家。”他的弟弟不信，他說：
“我的心中只有佛，你不信，看看吧!”說也奇怪，他打開衣服，
弟弟看見他的心中果然有一佛，因此才相信他，不再作亂。
他也真的出家，後來到中國的京城長安傳教。
中國譯他的名字為善無畏。
蘇頻陀尊者（托塔羅漢）
托塔羅漢不是托塔天王,托塔天王是菩薩，菩薩和羅漢有分別：
菩薩是“大乘”修成的果，而羅漢則是“小乘”修成的果。
這羅漢名蘇頻陀，是佛祖釋迦牟尼所收的最後的一位弟子。
他修到五神通，又修得非非想及非想定。
塔，是取梵文“塔婆”一詞的第一音而製成的中國字。
在佛教傳入中國以前，中國古代是沒有塔，故特造“塔”字，
佛教中的塔，是載佛骨的東西。由於塔是載佛骨的器具，
於是塔也成為佛的象徵。蘇頻陀是佛祖最後一名弟子，
他為了紀念師傅，特地把塔隨身攜帶，作為佛祖常在之意。
因揭陀尊者（布袋羅漢）
因揭陀相傳是印度一位捉蛇人，他捉蛇是為了方便行人免被蛇咬。
他捉蛇後拔其毒牙而放生于深山，因發善心而修成正果。
他的布袋原是載蛇的袋。相傳他在中國顯靈。
於西元九0七年五代粱朝時他在奉化出現，負一袋抄化。
後來在貞明三年(西元九一七年)在岳林寺磐石上說佛偈曰：
“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。”
說完他便失蹤了。
注茶半托迦尊者（看門羅漢）
注茶半托迦尊者，是佛祖釋迦牟尼親信弟子之一，
他到各地去化緣，常常用拳頭叫屋內的人出來佈施。
有一次因人家的房子腐朽而不慎把它打爛，結果要道歉認錯。
後來他回去問佛祖，佛祖說：
“我賜給你一根錫杖，你以後去化緣，不用打門，
用這錫杖在人家門前搖動，有緣的人，自會開門，如不開門，
就是沒緣的人，改到別家去好了!”原來這[錫杖]上有幾個環，
搖動時發出“錫錫”的聲音。人家聽到這聲音，果然開門布施。
羅怙羅多尊者（沉思羅漢）
羅怙羅多是印度一種星宿的名字。
古印度認為日食月宜是由一顆能蔽日月的星所造成。
這位羅漢是在月食之時出世，故取名羅怙羅多，
即以該蔽日月之星命名。他是佛祖十大弟子之一，
以（密行）修為著名。所謂（密行），就是在沉思中能知人所不知，
在行功時能行人所不能行。他的沉思，就是在思智慧與行動。
賓度羅跋羅墮閣尊者（坐鹿羅漢）
賓度羅是印度十八姓中之一，是貴族婆羅門的望族，跋羅墮閣是名。
這位羅漢本來是印度優陀延王的大臣，權傾一國，
但他忽然發心去做和尚。優陀延王親自請他回宮做官，
他怕國王羅唆，遂遁入深山修行。有一日，
皇宮前出現的一名騎鹿和尚，御林軍認得是跋羅墮閣，
連忙向優陀延王報告。國王出來接他入宮，說國家仍然虛位以待，
問他是否回來做官。他說回來是想導國王出家，他用種種比喻，
說明各種欲念之可厭，結果國王就讓位太子，隨他出家做和尚。
跋陀羅尊者（過江羅漢）
跋陀羅三字，意譯是賢，但這位羅漢取名跋陀羅，是另有原因。
原來印度有一種稀有的樹木，名叫跋陀羅。他的母親懷孕臨盆，
是在跋陀羅樹下產下他的，因此就為他取名跋陀羅，
並將他送去寺門出家。相傳東印度群島的佛教，
最初是由鈸陀羅傳去的。他由印度乘船到東印度群島中的爪哇島去，
傳播佛法，因此稱之為過江羅漢。
賓頭盧尊者（伏虎羅漢）
賓頭盧尊者，是印度婆羅門貴族，是拘舍彌城的一位將軍，
因誠心拜佛，國王命他出家。他出家修行的寺門，每日有虎嘯，
他說虎餓了，如果不給他齋菜，就會吃人。
他將食堂上眾和尚的飯菜，每位取起一些，用桶載著，放在門外，
這老虎果然於晚上來吃。這一來，這只老虎就被他收伏了，
故名伏虎羅漢。
慶友尊者（降龍羅漢）
慶友尊者原名難提蜜多羅：“難提”梵文是喜慶之意，
“蜜多羅”梵文為朋友之意，譯為中文，便是慶友。
佛祖曾為他解釋法六念，因而修成阿羅漢果。
慶友尊者被稱為降龍羅漢是有段神話故事。
相傳古印度時有惡魔名波甸，那波甸煽動那揭國人，四出殺害和尚，
盡毀佛殿佛塔，將所有佛經劫到那竭國去。當時海龍王發動洪水，
將那竭國淹沒，把佛經收藏於龍宮之內，等待有法力的憎人取回，
而佛經交由慶友尊者入宮取回。因此他也就被名為降龍羅漢。
迦諾迦代蹉尊者（喜慶羅漢）
迦諾迦代蹉尊者，是古印度論師之一。
論師即善於談論佛學的演說家及雄辯家。有人問他“什麼叫做喜”，
他解釋說：由聽覺、視覺、嗅覺、味覺和觸覺而感到的快樂謂之喜。
又有人問他：“何謂之高慶”他說：
“不由耳眼口鼻手所感覺的快樂，就是高慶。
例如誠心向佛心覺佛在，即感快樂。”他在演說及辯論時，
常帶笑容，又因論喜慶而名聞天下，故名喜慶羅漢。
伐那婆斯尊者（芭蕉羅漢）
伐那婆斯梵文為雨的意思。相傳他出生時，雨下得正大，
芭蕉樹正被大雨打得沙沙作響，他的父親因此為他取名為雨。
他出家後修成羅漢果，又相傳他喜在芭蕉下修行，故名芭蕉羅漢。
半托迦尊者（探手羅漢）
半托迦尊者相傳是藥叉神半遮羅之子。據《可哩底母經》說：
古印度王舍城內一山邊有藥叉神，名叫婆多，
北方犍陀多羅國又有一藥叉神名叫半遮羅，
婆多與半遮羅的妻子同時懷孕，於是指腹為婚。婆多生女，
半遮羅生子，半遮羅生子就是半托迦出家修成正果，
也渡婆多的女兒成道。他被稱為（探手羅漢），
因他打坐時常用半迦坐法，此法是將一腿架於另一腿上，
即單盤膝法，打坐完畢即將雙手舉起，長呼一口氣。
迦理迦尊者（騎象羅漢）
象的梵文名迦理，迦理迦即騎象人之意。像是佛法的象徵，
比喻象的威力大，能耐勞又能致遠。迦理迦本是一位馴象師，
出家修行而成正果，故名騎象羅漢。
那迦犀那尊者（挖耳羅漢）
那迦譯作中文名龍，犀那譯為軍，那迦犀那即龍的軍隊的意思，
比喻法力強大，有如龍的軍隊。這位羅漢住在印度半度坡山上。
他也是一位論師，因論《耳根》而名聞印度。所謂耳根，
是由於醒覺而生認識，是人類認識世界的六種根源之一。
所謂六根清淨，耳根清淨是其中之一。
佛教中除不聽各種淫邪聲音之外，更不可聽別人的秘密。
因他論耳根最到家，故取挖耳之形，以示耳根清淨。
諾距羅尊者（靜坐羅漢）
諾距羅可譯作大力士，這位羅漢是一位大力羅漢，原為一位戰士，
力大無比，後來出家為和尚，修成正果。他的師父教他靜坐修行，
放棄從前當戰士時那種打打殺殺的觀念，
故他在靜坐時仍現出大力士的體格。
阿氏多尊者（長眉羅漢）
阿氏多是梵文無比端正的音譯。這位元羅漢的特徵，
是生下來就有兩條長長的白眉毛。原來他前世也是一位和尚，
因為修行到老，眉毛都脫落了，脫剃兩條長眉毛，仍然修不成正果，
死後再轉世為人。他出世後，有人對他的父親說道：
“佛祖釋迦牟尼也有兩條長眉，你的兒子有長眉，是佛相。”
因此他的父親就送他入寺門出家，終於修成羅漢果。
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