七：佛說：人生有七種苦難─
“生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得”
第一苦：生
作為七苦之首的“生”，就是活著。
“生”乃是所有後續苦難的基礎，活著就是受苦。
正如幾何學中的公理一般無需證明。
第二苦：老
隨著歲月的流逝，曾經的精力、健康、
記憶一一隨風而去，老去的恐懼日漸清晰。
對“老”的恐懼，本質上是一種
“得到後再眼睜睜看著失去” 的恐懼。
經歷單純的人，對老的態度比較平靜，
因為生活沒什麼大的變化，本來得到的不多，
也無所謂失去。越是年輕時意氣風發的人物，
對老的抗拒越強—依靠精力吃飯的人，
一旦沒有了精力，又不甘心靜靜品嘗記憶的甜美，
失落自然要時刻齧咬心靈。
若是在老去的同時，親人、愛人、朋友
一一離你而去，最後只剩一個老不死的煢煢孑立，
那滋味才真正的苦之極矣。
希臘神話中曾有一女子，自負織造手藝出眾，
放言“智慧女神雅典娜也織不出如此美麗的布匹”。
雅典娜化身凡間女子與之比試，大勝之。
女神遂懲罰該女子“永遠不死”。
千年之後，那女子的親人朋友愛人都故去，
自己也老得不成樣子，只能終日織造，
再無力氣可幹別的，遂化為蜘蛛。
類似的傳說在印第安神話中也有，
不過是某人向神祈求不死，卻忘了祈求不老。
最後下場差不多。
可見對老的恐懼，原是各民族自古皆然的。
第三苦：病
病來如山倒，雖然打過拳擊的人不多，
但驟然被擊倒的感覺所有大病過的人都有體會。
昨天還力拔山兮氣蓋世，今天就手難縛雞氣遊絲了。
若是那病不致命，
則又有病去如抽絲的過程來折磨人。
病中精力不繼，什麼都幹不了，唯有睡覺；
但那覺也不是無限可睡的，睡到一定程度，
便只好睜著眼睛呆呆地享受病痛了。
除了對身體的折磨外，
病痛對心靈的考驗也頗值玩味。
常言說“久病床前無孝子”，百善之首的孝，
在病之前都有可能退卻，遑論其他感情了。
大抵上病人的情緒都不會太好，
有時給人不近人情的感覺；
若是久病，則大多數人已慢慢習慣，
由習慣而淡漠，最後便忽略了病人與常人不同之處，
所以久病之後床前的冷清，也是別有一苦。
急病考驗肉體，久病考驗心靈，小病考驗耐性—
問問周圍的鼻炎、偏頭疼朋友，
大體會得到一堆應付這些小絕症的無奈之談。
有些人喜歡自討苦吃，所以總想弄些病來得得，
可是就算是苦難，也不是召之即來的，
堪稱最任性的苦難。
第四苦：死
死的可怕，不在過程—
那短暫得可以忽略不計—而在它的不可抗拒性。
人對自己命運的認知，唯一明確的便是一定會死，
大多數人不會喜歡死，
對它無可逃避的終極性自然也恐懼有加；
死之苦難，便在明知山有虎，只能虎山行—
武松也是打不過這只老虎的。
當人不再恐懼死亡，它作為苦難的特質也便消失，
甚至可以作為一種享受—
曾經有一對老夫婦出門，
老頭覺得冷，回家戴了副手套，
然後他們走到一片樹林裡，上吊。
對這種如此精緻而從容的死法來說，
苦難毋寧說是藝術。
在七苦之中，死是比較老實的，若有動力，
通常這個苦難一求便來，這點比“病”要厚道些。
第五苦：怨憎會
便是跟你無比討厭的人處在同一屋簷下，
抬頭不見低頭見，想不理他還不行，
委實煩人；煩得久了，也便是苦難了。
現代社會，朝夕相處的，
無外父母、親人、愛人、同事。對父母，
任性可以，怨憎是過分了些的；
若是如林黛玉那般寄于親人籬下，
恰好碰到個不厚道的，便大可候選第五苦難；
與愛人相處，不怕怨憎—那樣分手就完了—
就怕淡漠。
午夜夢迴時，枕邊人看上去陌生而蒼老，
一點也不可親，生活了無意義的疑問，
從心底油然而生，怨憎會的苦難便埋下了種子。
至於同事之間的齟齬，那是現代病，佛那會在意。
怨憎會是人際關係上長出的毒瘤，
所以在七苦之中，有兩苦是可以主動放棄的，
只要橫下一條心，放棄一些人際關係，
怨憎會也便無存；另一個可以放棄的苦難，
便是“生”。
若說主動去求這苦難，倒也有先例，越王勾踐便是。
所以成大事之人，必吃大苦。
第六苦：愛別離
愛別離是一種執著的苦。
人生本來聚少離多，若能看透這點，
愛別離的苦也便不存在了；
但真要做到如此“空”，非有大智慧者不能為。
所以佛還說，七苦之上的苦，便是不知佛法苦，謂之“苦苦”。
佛主張超脫苦樂，凡人偏偏不想如此無味，
明知最終是苦，也要先樂了再說；
家人愛之溫暖，戀人愛之熾烈，朋友愛之淳厚，
在在令人不捨，就算最終一個別離，
又有幾人能抗拒沉浸其中的歡愉？
待到花落雲散，冬雷震震夏雨雪之時，
才驚覺昨天的生活已是今天的美夢，
所愛的終究像手中的沙一般飄揚而去，
午夜夢迴之際，這“愛別離”的滋味，
怎一個“苦”字了得？
第七苦：求不得
天下熙熙，皆有所求；天下攘攘，皆有不得。
如此便有苦惱。
其實若是雞毛蒜皮，一針一線，
不得也就算了，頂多惱一陣子，算不得苦。
世間最怕兩種求不得，一種是“得到再失去”，
一種是“可望不可及”。
又要說希臘神話：話說坦塔羅斯殺子為羹，
款待眾神，企圖證明眾神並非無所不知。
眾神為了懲罰他，將他囚禁于水潭中，水及下唇；
潭邊有果樹，果平於眉。
他若是渴了喝水，水位便下降，恒及於唇；
他若是餓了去吃果子，果枝便上揚，恒平於眉。
天長地久有盡時，此苦綿綿無絕期。
這便是著名的“坦塔羅斯的苦難”了，
同時符合兩種最要不得的“求不得”，
簡直是苦難王冠上的一顆明珠。
作為人生苦難的壓軸戲，
“求不得”的終極殘酷性在於，
它甚至剝奪了獲得其他苦難的權利，
那情形就可概括為“求生不得，求死不能”。
